Wéér uitstel voor hoogdringende kinderopvang

In 2024 beslisten wij tijdens het vorige bestuur om het oude schoolgebouw van Millegem te gebruiken voor kinderopvang. Dat zou een grote steun betekenen voor jonge gezinnen die vandaag vaak tevergeefs zoeken naar een opvangplaats.

Tot onze verbazing worden de lokalen nu echter klaargemaakt voor het deeltijds kunstonderwijs, nadat ze enkele maanden geleden ook al beloofd waren aan Wereld-Delen. Voor de aanpassingen voor volwassenenonderwijs trekt het bestuur meer dan 32.000 euro uit.

Maar wat met de beloofde kinderopvang? Jongeren en gezinnen in Ranst kunnen niet wachten op “ooit”. Elke plek telt. De plannen waren onder het vorige bestuur al vrij concreet en wij zaten dus volop te wachten op de verdere uitwerkingen ervan.

Raadslid Leen Baeten vroeg opnieuw duidelijke antwoorden:

• Voor hoe lang werd het gebruik van dit lokaal beloofd aan de VOR met andere woorden, hoe
  tijdelijk is jullie "tijdelijk" ? 
• Wat zijn de gevolgen voor de geplande kinderopvang en de aanpassingswerken die daarvoor
  nodig zijn? 
• Zijn jullie eigenlijk nog wel van plan kinderopvang in het schooltje van Millegem te organiseren?
• Zo ja, wat is de timing? Wanneer worden daar de aanpassingswerken voor gedaan?

Schepen Tine Muyshondt antwoordde, zonder verpinken, dat het tijdelijke gebruik voor VOR toch zeker enkele jaren zal duren. De visie van het huidige bestuur is duidelijk anders wat betreft kinderopvang in Millegem, waardoor jonge gezinnen langer op de wachtlijst voor kinderopvang zullen blijven staan. “Tijdelijk, voor toch wel enkele jaren".

N-VA Ranst zal blijven aandringen op duidelijkheid en actie.

Wat voorafging:

Op de gemeenteraad van mei 2024 werd de "Erfpachtovereenkomst kinderopvang locatie Millegem" goed gekeurd. In deze overeenkomst staat dat de gemeente ervoor moet zorgen dat het gebouw binnen vijf jaar moet voldoen aan de geldende energieregelgeving.

De noodzakelijke werkzaamheden voor het inrichten van de kinderopvang en de naleving van de energieregelgeving werd geraamd op minimaal 391.000 euro en maximaal met al of niet noodzakelijke opties 627.000 euro.

De eigenaar van het gebouw vroeg een jaarlijks huurbedrag van 20.000 euro, maar na onderhandeling werd dit bedrag verminderd met 8.000 euro als bijdrage voor de renovatieplicht.
Voor de kinderopvang zou dan een marktconforme concessievergoeding van 12.000 euro per jaar aangerekend worden.

De huidig schepen van Gezinsbeleid Tine Muyshondt zegt dat het kinderopvang project te duur is, maar het tegendeel is waar. 
Wij hadden in 2024 ons huiswerk goed gemaakt.  Door het verminderde huurbedrag en de concessievergoeding zou het bedrag van de verbouwingswerken ruimschoots gecompenseerd worden.

Leen Baeten merkte dan ook terecht op dat N-VA Ranst de indruk heeft dat het huidige gemeentebestuur de plannen rond kinderopvang ofwel niet dringend vinden ofwel niet willen laten doorgaan. En dat terwijl er nog steeds hoge nood is aan bijkomende opvangplaatsen in onze gemeente.
 

De plannen van het Ranstse gemeentebestuur om een nieuwe kinderopvang te creëren in het vroegere wijkschooltje in Millegem verdwijnen op zijn minst tijdelijk in de koelkast. Dat is gebleken na een vraag die Leen Baeten (van oppositiepartij N-VA) stelde tijdens de gemeenteraadszitting van september. Bevoegd schepen Tine Muyshondt (PIT) liet uitschijnen dat men uitkijkt naar alternatieven, zoals een nieuwbouw.

Leen Baeten was in de vorige legislatuur schepen van Gezinsbeleid in Ranst. Begin 2024 maakte Baeten wereldkundig dat het gemeentebestuur een kinderopvang wou onderbrengen in de Millegemse wijkschool, die midden 2024 de deuren zou sluiten. Het nieuwe gemeentebestuur bevestigde begin dit jaar dat men verder wou gaan met die plannen. Maar inmiddels blijkt er toch één en ander veranderd.

“Met verbazing lazen wij in het verslag van één van de vorige zittingen van het schepencollege dat twee klaslokalen in Millegem tijdelijk ter beschikking worden gesteld van de vzw Vorming & Onderwijs Ranst (VOR), die deeltijds kunstonderwijs organiseert”, stipte Leen Baeten maandag tijdens de gemeenteraadszitting aan. “Later besliste het schepencollege dat er voor een geraamd bedrag van 32 000 opfrissingswerken dienden te gebeuren aan die lokalen. Ondertussen horen wij niets meer over kinderopvang.”

Noodplanning
“Dit alles wekt de indruk dat het huidige bestuur de plannen rond kinderopvang niet dringend vindt of zelfs niet willen laten doorgaan”, voegde Leen Baeten toe. “Ik had graag geweten hoe lang de vzw VOR de lokalen mag blijven gebruik. Met andere worden: hoe tijdelijk is tijdelijk? En wat zijn de gevolgen voor de geplande kinderopvang? Hebben jullie eigenlijk nog de intentie om kinderopvang in het Millegemse schooltje op poten te zetten?”

Huidig schepen van Gezinsbeleid Tine Muyshondt gaf aan dat de visie op kinderopvang in Millegem is veranderd. “De VOR gebruikte eerder enkele andere lokalen in onze gemeente, maar die waren niet allemaal geschikt, onder meer op het vlak van noodplanning”, aldus Muyshondt. “Ik heb dan op een bepaald moment binnen het college voorgesteld om in Millegem twee lokalen tijdelijk ter beschikking te stellen van het kunstonderwijs. Wat we exact bedoelen met tijdelijk? Toch zeker enkele jaren.”

Achttien plaatsen
Op korte termijn lijkt er dus geen kinderopvang te komen in het oude wijkschooltje. En mogelijk gaat men in Ranst straks definitief voor een totaal andere locatie. “De Vlaamse overheid laat verstaan dat er subsidiëring mogelijk is voor steden en gemeentes die investeren in kinderopvang”, gaf Tine Muyshondt nog mee. “Maar dan wel pas vanaf negentien opvangplaatsen.”

En laat achttien plaatsen in Millegem volgens de gespecialiseerde organisatie Ferm nu het maximum zijn… “We gaan bekijken wat de mogelijkheden zijn”, besloot schepen Muyshondt. “Mogelijk gaan we elders voor een nieuwbouw, maar we moeten alles nog eens op een rijtje zetten.” Eind oktober staat er met de Vlaamse overheid een onderhoud over mogelijke subsidies op het programma. Schepen Muyshondt benadrukte tot slot dat het wel degelijk de bedoeling is en blijft om snel werk te maken van extra opvangplaatsen.

Het Laatste Nieuws - 15/09/2025 - Kristof De Cnodder 

Het wijkschooltje in Millegem (Ranst) dat onder de vorige legislatuur werd aangekocht, wordt nu mogelijk toch geen kinderopvang. De verbouwingen zijn erg duur. Het huidig bestuur onderzoekt of een nieuwbouw interessanter is en laat de kunstacademie voorlopig het gebouw gebruiken. In de marge raakte bekend dat kansarmoedeorganisatie Wereld-Delen terug naar de loods aan de Van den Nestlaan in Broechem kan verhuizen, die in augustus 2023 afbrandde. 

Leen Baeten (N-VA) vroeg zich tijdens de jongste gemeenteraad af of het huidig bestuur nog wel werk wil maken van een kinderopvang in de vroegere wijkschool van Millegem. Ze vindt het raar dat de vzw Vorming en Onderwijs Ranst (VOR) het schooltje voorlopig mag gebruiken voor het deeltijds kunstonderwijs, en dat de gemeente hiervoor ook aanpassingen deed.

Schepen Tine Muyshondt (PIT) wond er geen doekjes om. Volgens de berekeningen die het vorig bestuur liet maken, zou de verbouwing van het schooltje tot een kinderopvang met achttien opvangplaatsen 629.000 euro gaan kosten. “Dat vinden wij duur”, zegt Muyshondt. “Intussen zijn er nieuwe Vlaamse subsidies beschikbaar. Donderdag gaan we daar in Brussel over praten. We denken al na waar wij eventueel zo’n nieuwbouw op onze gemeentegrond kunnen realiseren. Die subsidies zouden beschikbaar komen vanaf negentien plaatsen, terwijl volgens Ferm in Millegem het maximum mogelijk aantal in het schooltje van Millegem achttien is. De huidige verbouwplannen voor het schooltje van Millegem zouden dus niet in aanmerking komen voor die subsidie.”

Zolder De Fakkel niet brandveilig
Daarbij komt dat een van de lokalen die de VOR gebruikte, de zolder van De Fakkel, niet brandveilig is. Het lokaal is enkel te ontruimen via een houten trap. In samenspraak met de directie van de academie werd dan beslist om de twee lokalen van de wijkschool in Millegem ter beschikking te stellen voorlopig. “We hebben enkel een nieuw toilet moeten plaatsen en hogere lavabo’s om hun borstels te wassen, de mensen van de academie vroegen nog verf en hebben zelf de lokalen geschilderd”, zegt Tine Muyshondt. Ze benadrukte wel dat de gemeente snel werk wil maken van extra kinderopvangplaatsen en die nood zeker niet negeert.

In de marge vertelde schepen Muyshondt nog dat de vzw Wereld-Delen terug kan keren naar De Loods in Broechem, nu er een nieuw dak op ligt. Sinds de brand in 2023 was Wereld-Delen tijdelijk gevestigd in Wommelgem, maar daar moest ze ook weer weg. Eerst was als tussenoplossing voorgesteld om voorlopig de wijkschool van Millegem te gebruiken, maar dat is niet meer nodig.

Gazet van Antwerpen - 16/09/2025 - Kristin Matthyssen