Gemeenteraad van 26 mei 2025

Toen onze fractie in januari voorstelde om het presentiegeld voor de gemeenteraadsleden vast te leggen op het maximum bedrag, vastgesteld door de Vlaamse Regering, werd dit weggestemd door de burgemeester en zijn meerderheid.

Opvallend was dan ook dat de meerderheid wel unaniem akkoord was met  de uitkering van het maximumbedrag voor de afgevaardigden in de Raden van Bestuur van Intercommunales.

“Voor deze afgevaardigden bent u wel akkoord met het hoogst toegelaten presentiegeld namelijk 265 euro, terwijl u niet akkoord was om dit bedrag ook toe te kennen aan de gemeenteraadsleden die voor al het werk dat ze moeten verrichten slechts 220 euro ontvangen” stelde gemeenteraadslid Johan De Ryck vast.

Blijkbaar werkt deze meerderheid toch graag met twee maten en gewichten.
 

Tijdens de bespreking van de jaarrekening 2024 vroegen we naar de concrete plannen van de huidige meerderheid voor deze nieuwe legislatuur.

• De N-VA bedankt Ranstse vrijwilligers

Bij de bespreking van het actieplan Communicatie en participatie werden alle organisaties van Veerkrachtige Dorpen opgesomd en werd er een overzicht gegeven van de succesvolle evenementen die de vrijwilligers hadden ingericht. Gemeenteraadslid Zoë Helsen nam graag het moment om deze vrijwilligers te bedanken voor hun inzet voor onze gemeente. Zij verdienen het om niet alleen op de Dag van De Vrijwilligers of tijdens verkiezingscampagnes in de bloemetjes gezet te worden.

• Uitstel voor nieuw administratief-gebouw = extra kosten voor de belastingbetaler

Gemeenteraadslid Johan De Ryck vroeg naar een stand van zaken in verband met de gunning van het nieuwe gemeentehuis en politiecommissariaat. "Daar zijn juristen mee bezig" was het antwoord. Helaas moesten we vaststellen dat het gemeentepersoneel en de politie nog langer in verouderde gebouwen moeten blijven zitten. Bovendien zal het kostenplaatje door de extra juridische kosten blijven oplopen.

• Zorg voor élk kind vraagt blijvende inzet van middelen

Onze gemeentescholen zijn kleinschalig, wat voor vele ouders een voordeel is. Toch brengt dit ook uitdagingen met zich mee, onder meer op het vlak van het organiseren van zorguren. Gemeenteraadslid Zoë Helsen riep daarom de bevoegde schepen op om te garanderen dat deze scholen voldoende middelen blijven krijgen om alle leerlingen — zowel kinderen met leermoeilijkheden als cognitief sterke leerlingen — de nodige zorg en ondersteuning te bieden.

• Kinderopvang komt ooit... als het bestuur klaar is met studeren

Met het oog op het opzetten van een kinderopvanginitiatief is er in de vorige bestuursperiode een erfpachtovereenkomst afgesloten met het Vicariaat Kempen voor de site aan de Herentalsebaan 38, de voormalige kleuterschool van Millegem. “Welke acties hebben jullie ondernomen om zo snel als mogelijk kinderopvang te kunnen organiseren op deze locatie?” vroeg gemeenteraadslid Leen Baeten.
We zijn het dossier nog aan het bestuderen was het antwoord. Blijkbaar is er geen haast bij voor het huidige gemeentebestuur om bijkomende kinderopvang in Ranst te voorzien. 
 

Tijdens de vorige gemeenteraad hadden wij al aangegeven dat in het besluit betreffende de  installatie en eedaflegging van Lucas Verbeeck foutief de naam van Kurt De Belder stond.
De voorzitter heeft toen gezegd dat het besluit zeker en vast zal worden aangepast.
Wij rekenen daar dan ook op, maar spijtig genoeg moesten wij vaststellen dat de voorzitter het verslag niet naleest alvorens het naar de gemeenteraadsleden ter goedkeuring wordt verstuurd.
De foutieve naam stond er nog steeds in.
Wij vroegen dan ook om dit onmiddellijk aan te passen zodat ook in het besluit Lucas Verbeeck effectief geïnstalleerd zou zijn als gemeenteraadslid.
Aan de voorzitter en de leden van het college vroeg gemeenteraadslid Johan De Ryck om wat meer aandacht te besteden aan het verslag en zeker na te gaan of de gevraagde aanpassingen correct opgenomen worden in de besluiten van de gemeenteraad.

De internationale dag tegen holebifobie vindt jaarlijks plaats op 17 mei. 
Op deze dag wordt wereldwijd aandacht gevraagd voor haat, discriminatie en onderdrukking tegen de holebi-gemeenschap. Ook in ons land hangen organisaties en individuen de regenboogvlag uit om het bewustzijn rondom dit thema aan te wakkeren, hierbij stil te staan en tegelijkertijd te strijden voor gelijke rechten. 
Ook in Ranst wapperde de voorbij jaren de regenboogvlag op 17 mei. 
Maar wat stelden we nu met deze nieuwe coalitie vast: de regenboogvlag wappert niet meer. 
Nochtans is er in de gemeenteraad van juni 2013 beslist dat op de dag tegen de holebifobie de regenboogvlag in onze gemeente wordt opgehangen. 
“Is Ranst nu écht minder divers en veel koeler geworden” vroeg Leen Baeten.
De burgemeester verontschuldigde zich voor de “vergetelheid” en gaf als reden dat het gemeentebestuur geen herinnering had gekregen van de overkoepelende organisatie.
Voor ons was dit een ongeloofwaardig antwoord. Welke vlag op welke dag moet gehangen worden staat in de bevlaggingskalender dus daar heb je geen “herinnering” voor nodig.
De regenboogvlag blijft elk jaar gedurende een week hangen aan het gemeentehuis. Het gemeentebestuur heeft onze interpellatie op woensdag 21 mei ontvangen. Bij een “vergetelheid” had men op dat moment nog steeds de opdracht kunnen geven om de regenboog vlag op te hangen in plaats van een mini regenboogvlagje voor de burgemeester te zetten tijdens de gemeenteraad.

Ranst “vergeet” regenboogvlag te hangen en dat leidt tot politieke discussie: “Is onze gemeente echt minder divers geworden?”
De gemeente Ranst heeft dit jaar geen regenboogvlag gehangen op de Internationale Dag Tegen Holebi- en Transfobie (IDAHOT). De Ranstse oppositiepartij N-VA zag dat als een gemiste kans om solidariteit te tonen met de holebigemeenschap en kaartte de kwestie aan binnen de gemeenteraad. Volgens de meerderheidspartijen ging het om “een vergetelheid en geen moedwilligheid.”
Op 17 mei wordt er wereldwijd bijzondere aandacht gevraagd voor holebirechten. Op tal van plaatsen wordt dan symbolisch de regenboogvlag uitgehangen. In de voorbije jaren deed de gemeente Ranst dat ook, maar deze keer dus niet. Gemeenteraadslid Leen Baeten (N-VA) was daar ontstemd over en liet dat blijken tijdens een interpellatie in de raadszitting van maandag.
Baetens tussenkomst kwam overigens niet zomaar uit de lucht vallen. Sinds de Ranstse afdeling van Vlaams Belang een coalitie vormt met PIT en Vrij Ranst, zijn er verschillende Ranstenaren die vrezen dat hun gemeente minder divers zou kunnen worden. Vanuit die bezorgdheid is ook de burgerbeweging Ranst Divers ontstaan. Leen Baeten speelde nu dus in op dat thema.

Minivlag
“In juni 2013 besliste onze gemeenteraad dat Ranst voortaan op 17 mei ook steeds de regenboogvlag zou uithangen”, bracht ex-schepen Baeten in herinnering. “Met dat symbool liet de gemeente duidelijk zien dat Ranst een bondgenoot is van de holebigemeenschap. Maar wat zien we nu met deze nieuwe coalitie? De regenboogvlag wappert niet meer. Is Ranst nu plots écht minder divers en veel koeler geworden? Wij blijven alvast van mening dat we onze steun moeten uiten. Daarom vragen wij met aandrang om volgend jaar op 17 mei opnieuw met de regenboogvlag te zwaaien.”
In een poging om de meubelen te redden, had burgemeester Bart Goris (PIT) tijdens de gemeenteraadszitting een klein regenboogvlag naast zich laten plaatsen. “We moeten ons verontschuldigen”, zei Goris na Leen Baetens interpellatie. “In tegenstelling tot de voorbije jaren was er dit jaar geen overkoepelende grote campagne van IDAHOT. We kregen dus geen ‘herinnering’ en zijn het simpelweg vergeten, net als verschillende andere gemeentes, trouwens. Ik begrijp dat we een kans hebben laten liggen, maar het was dus zeker niet moedwillig.”

Belofte
“Ik vind het moeilijk om te geloven dat het louter een vergetelheid was”, repliceerde Leen Baeten nog. “IDAHOT staat in de agenda van verschillende gemeentelijke diensten. Naar mijn gevoel was dit een bewuste keuze van het bestuur. Hoe dan ook: jullie zitten met zes in het college van burgemeester en schepenen. Het is aan jullie om dit soort zaken beter op te volgen.”
Ook schepen Christel Engelen (Vlaams Belang/Ons Ranst) nam aan het einde van de discussie nog even het woord. “Wij zijn wel degelijk divers en solidair”, benadrukte Engelen. “Laat het duidelijk zijn dat dit een misverstand was en dat niemand van het schepencollege de opdracht heeft gegeven om de regenboogvlag niet te hangen. Dat kan je bij onze ambtenaren navragen.” De meerderheid beloofde dat de regenboogvlag in de komende jaren zeker opnieuw in het Ranstse straatbeeld te zien zal zijn.

Het Laatste Nieuws - 27/05/2025 - Kristof De Cnodder